Wrijf het van je af! 

Borsteltherapie, ook wel de Wilbarger Deep Pressure and Proprioceptive Technique (DPPT) genoemd, is een sensorische therapievorm waarbij een zachte borstel op een specifieke manier over de huid wordt bewogen. Deze techniek wordt vooral ingezet bij kinderen en volwassenen die moeite hebben met het verwerken van prikkels uit hun omgeving. Denk aan geluid, licht, aanraking of zelfs interne signalen zoals honger of pijn.

Maar waarom zou je iemand borstelen met een zachte borstel? En hoe kan dit nou helpen?

Hoe werkt borsteltherapie?

De therapie maakt gebruik van diepe drukstimulatie, wat rustgevende signalen afgeeft aan het zenuwstelsel. Door met een speciale borstel (vaak een chirurgische of therapeutische borstel) stevig maar zacht over de huid te strijken, wordt het lichaam geholpen zich veilig, geaard en gereguleerd te voelen.

Na het borstelen volgen vaak proprioceptieve activiteiten – denk aan duwen, trekken, springen of stevig knuffelen – om het effect te verdiepen.

Voor wie werkt borsteltherapie goed?

Borsteltherapie is vooral effectief bij mensen die:

• Gevoelig zijn voor aanraking, geluid of beweging
• Overweldigd raken in drukke omgevingen
• Snel angstig, gefrustreerd of overprikkeld zijn
• Moeite hebben met het herkennen van lichaamssignalen
• Zoeken naar prikkels op ongebruikelijke manieren (bijvoorbeeld veel wiebelen of overal aan voelen)

Deze mensen ervaren de wereld anders – hun zenuwstelsel verwerkt prikkels niet zoals bij anderen. Daardoor kan dagelijkse informatie (zoals een labeltje in je shirt of het geluid van een tikkende klok) overweldigend of juist onvoldoende voelbaar zijn. Borsteltherapie helpt om het zenuwstelsel te "herkalibreren".

Waarom het zo krachtig is

1. Regulatie: Het kalmeert het zenuwstelsel en helpt bij het herstellen van innerlijke rust.
2. Structuur: Het biedt voorspelbaarheid en ritme, wat voor veel mensen met prikkelverwerkingsproblemen enorm helpend is.
3. Zelfbewustzijn: Het helpt mensen beter aan te voelen waar hun lichaam is in de ruimte, en hoe sterk of zacht ze iets doen (bijv. niet te hard knijpen of vallen).
4. Alternatief voor medicatie: In sommige gevallen kan het ondersteunend zijn bij het verminderen van stress, zonder dat daar medicijnen voor nodig zijn.

Belangrijk om te weten

• Borsteltherapie moet altijd aangeleerd worden door een ergotherapeut of sensorisch specialist.
• Het moet consequent en op de juiste manier worden uitgevoerd – anders werkt het niet, of kan het juist averechts effect hebben.
• Niet iedereen vindt het prettig, en dat is oké. Het is belangrijk dat de persoon die het ondergaat zich veilig en gehoord voelt.

Tot slot

Voor mensen die prikkels op een andere manier ervaren dan de meeste anderen, kan het leven soms overweldigend of verwarrend zijn. Borsteltherapie is geen wondermiddel, maar het kan een waardevol hulpmiddel zijn in het vinden van meer rust, balans en comfort in een wereld vol indrukken.

Wil je weten of borsteltherapie bij jou of je kind zou kunnen passen? Praat dan met een gespecialiseerde ergotherapeut met ervaring in sensorische integratie.